Biodegradável é quando algo se decompõe naturalmente por micro-organismos. Por norma biodegradável é algo que se decompõe num espaço curto de tempo. Exemplo: papel.
Compostável, é a transformação de matéria orgânica em fertilizante. Exemplo: restos de comida.
Reciclável , estamos mais familiarizados, é a conversão de um material em outro. Por norma nunca fica com as mesmas propriedades mas conseguimos que faça o mesmo efeito ou outros efeitos interessantes. Exemplo: embalagem de plástico.